Mensagens Comemorativas

O Natal

Ao contrário do que muitos pensam o natal não é uma festa cristã...

...A prática de festejar o natal foi introduzida na igreja em fins do século IV.

A palavra natal em inglês é christmas, a união de duas palavras, christ e mass que significa missa de Cristo ou missa de natal.

O dia 25 de dezembro foi escolhido porque coincidia com os festivaispagãos que celebravam a saturnália e o solstício de inverno,em adoração ao deus-sol, o sol invictus.Este festival de inverno era chamado a natividade do sol.A festa solar do natalis invicti (natividade do sol inconquistado) era celebrada em 25 de dezembro.

A prática de trocar presentes era, segundo nos informa Tertuliano, parte da saturnália.Não há nada de errado em dar presentes.Os israelitas davam presentes uns aos outros em tempos de celebração (Et.9:22).Mas alguns têm procurado ligar os presentes de natal com aqueles que Jesus recebeu dos magos.

A árvore de natal também tem suas origens no paganismo.Segundo uma fábula babilônica, um pinheiro renasceu de um antigo tronco morto.O novo pinheiro simbolizava que Ninrode tinha vindo a viver novamente em Tamuz.Entre os druidas o carvalho era sagrado.

Entre os egípcios era a palmera, e em Roma era o abeto,que era decorado com cerejas negras durante a saturnália.O deus escandinavo odim era crido como um que dava presentes especiais na época de natalaqueles que se aproximassem de seu abeto sagrado.Em inúmeras passagens bíblicas a árvore é associada a idolatria e a adoração falsa:Porque também os de Judá edificaram altos, estátuas, colunas e postes-ídolosno alto de todos os elevados outeiros, e debaixo de todas as árvores verdes (I Rs.14:23).Não estabelecerás poste-ídolo, plantando qualquer árvore junto ao altar do Senhor teu Deusque fizeres para ti (Dt.16:21).Portanto a árvore de natal recapitula a idéia da adoração de árvore,sendo que castanhas e bolas simbolizam o sol.

A fim de justificar a celebração do natal muitos tentaram identificaros elementos pagãos com símbolos bíblicos.Jesus, por exemplo, foi identificado com o deus-sol.Tertuliano teve que assegurar que o sol não era o Deus dos cristãos, e Agostinho denuncioua identificação herética de Cristo com o sol.

Na basílica dos apóstolos muitos cristãos, identificando Cristo com o deus-sol,viravam seus rostos para o oriente a fim de adorá-lo.O próprio papa Leão I reprovou o ressurgimento desta prática,como já havia acontecido com o povo de Israel:

"...e com os rostos para o oriente, adoravam os sol virados para o oriente" (Ez.8:16).

É bom lembrarmos das advertências do profeta:Porque os costumes dos povos são vaidade; pois cortam do bosque um madeiro, obra das mãos do artífice com machado; com prata e ouro o enfeitam, com pregos e martelos o fixam, para que não oscile (Jr.10:3,4).

Com o passar do tempo muitos outros costumes foram sendo introduzidos nas festividades do natal.O papai noel, por exemplo, é uma representação de São Nicolau,um santo da igreja católica romana.O presépio foi inserido por São Francisco.

Não devemos jamais nos esquecer que como cristãos verdadeiros somos ordenados a comemorara morte de Cristo, sua ressurreição e sua vinda (I Co.11:25,26).Em nenhum lugar das Escrituras é ordenado aos cristãos que comemorassem o nascimento de Cristo.Talvez porque o nascimento de Cristo é um fato histórico aceito por todos os homens,é algo que ninguém se opõe.Não é assim porém com relação a sua ressurreição.Todos comemoram o nascimento de Cristo, mas somente os cristãos comemoram a sua ressurreição.Devemos ainda lembrar que acerca de Jesus, identificado na pessoa de Melquisedeque, se diz que era"...sem pai, sem mãe, sem genealogia; que não teve princípio de dias, nem fim de existência..." (Hb.7:3).

Em todos os período da história da cristandade uma minoria de líderes eclesiásticos

tem se colocado contra a observância do natal.Uns ou mais fatores está relacionado a essa oposição: (1) uma rejeição da autoridade eclesiástica na sua tentativa de estabelecer dias oficiaisde festas dos quais o natal é um;(2) uma objeção às bebidas, festas e imoralidade associadas às festividades do natalem todos os períodos da história;(3) as associações antigas e contínuas entre o natal e as idéias e práticas religiosas pagãs.

Alguns protestantes, especialmente os de tradição calvinista - inclusive Calvino, Knox,os puritanos ingleses e norte-americanos e muitos presbiterianos - recusavam-se a celebrar o natal

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